C’était le choc le plus attendu des 8e de finale, les hommes de David Pagou ont courageusement répondu présents battant de la plus belle des manière la belle équipe d’Afrique du Sud qui a su donner du fil à retordre à l’équipe camerounaise jusqu’à l’ultime seconde de la partie.
Dans un stade Al Medina vibrant et hurlant d’admiration pour le Cameroun, Les Lions Indomptables ont d’entrée de jeu laissé la possession de balle à leur adversaire du jour et se sont donné quelques sueurs froides avec des actions franches qui n’ont pas été concrétisées par l’équipe sud-africaine. La reprise du contrôle du ballon rond a permis aux hommes de David Pagou d’ouvrir le score à la 35e minute grâce à Junior Tchamadeu, qui a bien suivi une balle placée par Carlos Baleba et déviée par la défense sud-africaine. Désigné « Man Of The Match », le sociétaire de Brighton en Premier League a fait l’unanimité grâce à sa grosse performance de la soirée, ce qui a permis au Cameroun de dominer son adversaire au milieu de terrain. C’est avec l’avance d’un but à zéro que les Lions ont regagné les vestiaires pour la mi-temps. Dès la reprise, Christian Kofane a doublé la mise en ajustant une superbe tête qui va loger le cuir au fond des filets gardés par le meilleur gardien africain de l’année 2024 Ronwen Williams, dernier rempart des Mamelodi Sundowns Football Club. Ce deuxième but est venu confirmer la reprise en main de la rencontre par les Lions Indomptables du Cameroun, qui vont réussir à maintenir cette belle avance malgré la réduction du score par Evidence Makgopa à la 88è minute, relançant un suspense presque insoutenable pour les milliers de supporters marocains entièrement dédiés à la cause camerounaise. Mais la solidarité défensive couplée à la vigilance du dernier rempart Devis Epassy, permettent aux camerounais de tenir jusqu’au coup de sifflet final. Après avoir célébré cette qualification, l’équipe bien emmenée par le sélectionneur David Pagou ira défier le pays organisateur Vendredi prochain, 9 Janvier, au Stade Prince Moulay Abdallah de Rabat.
Traditionnellement réputés pour venir à bout des pays organisateurs de la Coupe d’Afrique des Nations, les Lions ont pour prochaine mission de respecter cette logique footballistique imposée par leurs illustres devanciers, ce qui a contribué à forger la belle image des Lions indomptables comme l’une des nations les plus redoutables du continent. Bryan Mbeumo, Junior Tchamadeu, Carlos Baleba, Dany Namasso, Christian Kofane et leurs camarades ont rendez-vous avec l’histoire, malgré leur tendre jeunesse. Un match de quart de finale couperet à ne manquer sous aucun prétexte.
Éric Moïse NKOUANDOU M.
